In de 19e eeuw was auteursrecht een nationale aangelegenheid. Bijgevolg konden Franse uitgevers hun rechten enkel in Frankrijk laten gelden, en voorbij de landsgrenzen konden piraatuitgaven ongestraft gepubliceerd worden. In de hoop paal en perk te stellen aan piraatuitgaven, werd in de jaren 1850 een akkoord tussen Frankrijk en België opgesteld waardoor beide landen hun “officiële” uitgaven uitwisselden. De Franse muziekuitgaves, systematisch met een stempel “Dépôt légal”, werden in het Conservatorium gedeponeerd. De collectie bestaat bijgevolg volledig uit Franse uitgaves van 1852 tot 1868. De genres zijn heel divers. Bijzonder charmant zijn die uitgaven waarbij een litho op de cover het product aantrekkelijker maakte voor de potentiële koper.
